Desde el siglo pasado, los países desarrollados han comenzado a utilizar las primeras furgonetas logísticas para el manejo de carga. Desde entonces, ha creado una nueva era en la industria mundial de manipulación de materiales. Es el creador de los vehículos industriales modernos.
En 1924, el personal técnico de Clark Company inventó un montacargas que realmente tiene la función de ser manipulado por una horquilla, es decir, «Forklift» -es decir, «un montacargas tiene una horquilla para levantar» maquinaria. Las denominadas carretillas elevadoras que fabricaban en aquella época tenían una forma relativamente diferente a las carretillas elevadoras actuales. Las carretillas elevadoras de aquella época eran carretillas elevadoras diésel de contrapeso con formas toscas y feas. Pero en comparación con el montacargas actual, el montacargas también tiene elementos básicos como potencia, contrapeso (es decir, contrapeso), horquilla y cilindro de elevación (un solo cilindro). Después de la Primera Guerra Mundial, las carretillas elevadoras inventadas por Clark Company comenzaron a servir a gran escala en todos los mercados importantes de manipulación de materiales en todo el mundo. No hay duda de que la carretilla elevadora sirve ante todo para la logística militar.
A continuación describimos brevemente el proceso de desarrollo de la tecnología global de vehículos industriales, incluidos muchos eventos revolucionarios:
En 1917, la empresa estadounidense Clark desarrolló un camión de manipulación de materiales, llamado Tructractor, que es el pionero de las carretillas elevadoras diésel.
En 1924, Clark diseñó una carretilla elevadora estándar, llamada Duat, que se utilizó por primera vez en el ejército de EE. UU.
En 1925, la Universidad Yale (Yale) de Estados Unidos lanzó la primera carretilla elevadora comercial alimentada por batería.
En 1943, la empresa alemana Steinbock fabricó la primera carretilla elevadora eléctrica de tres puntos en Europa.
En 1947, la empresa sueca BT fabricó la primera carretilla elevadora de palés manual.
En 1951, la empresa alemana Steinbock fabricó la primera carretilla elevadora todoterreno.
En 1953, se lanzó el «AGV», una herramienta de transporte inventada por particulares para su funcionamiento no tripulado.
En 1957, Linde (Alemania) produjo la primera carretilla elevadora accionada por presión estática.
En 1958 se fundó la empresa sueca Atlet, que fabricó por primera vez apiladores eléctricos.
En 1963, el alemán Steinbock construyó la carretilla elevadora más rápida del mundo. (50 kilómetros por hora).
En 1969, Moffet produjo la primera carretilla elevadora montada en camión.
En 1973, la empresa británica Pyroban aplicó por primera vez la tecnología a prueba de explosiones a la carretilla elevadora.
En 1981, Merlo de Italia y Manitou de Francia lanzaron al mismo tiempo la primera carretilla elevadora telescópica.
En 1985, Kalmar fabricó la primera grúa para contenedores.
En 1996, la American Airtrax Company aplicó la tecnología de ruedas universales obtenida de Suecia a la carretilla elevadora, lanzó la «carretilla elevadora andante universal» y la «plataforma elevadora universal» y sirvió al portaaviones militar de EE. UU.
En 1998, la empresa alemana de carretillas elevadoras Stocklin produjo la primera carretilla elevadora eléctrica de AC, y la alemana Baumann fabricó la carretilla elevadora lateral eléctrica más grande del mundo (30 toneladas).
En 2006, Intermec y Cascade (Cascade) de Estados Unidos desarrollaron conjuntamente una carretilla elevadora RFID conceptual (RFID es la abreviatura de Identificación por radiofrecuencia, es decir, identificación por radiofrecuencia, comúnmente conocida como etiquetas electrónicas).
En 2008, Still y Toyota lanzaron carretillas elevadoras híbridas. Toyota y Linde lanzaron carretillas elevadoras propulsadas por hidrógeno. Jungheinrich lanza una carretilla elevadora con pila de combustible de metanol.